Etymologisch
Es gibt keine exakte Etymologie des Wortes Camargue, das vielen Hypothesen unterliegt. Dieses Wort könnte aus einem celto-ligurienischen Dialekt (provençal) stammen. Ca-mar bedeutet»Wasserbedecktes Feld». Eine andere Möglichkeit, die sich auf Archivunterlagen stützt, würde ihm eine lateinische Herkunft verleihen, die dem Anwesen von Senator Camars entspräche, einem Großgrundbesitzer, dessen Familie im 1. Jahrhundert die Stadt Arles beherrschte.
Territorium
Die Camargue ist ein Sumpfgebiet von 150.000 ha, das durch das Rhône-Delta und das Mittelmeer gebildet wird. Sie ist das zweitgrößte Delta des Mittelmeers und bildet wie alle Deltas ein Dreieck, dessen Enden Le Grau du Roi, Arles und Fos auf dem Meer sind.
Die Camargue gliedert sich in drei Teile:
- Die kleine Camargue westlich der Rhône
- Camargue (Grand Camargue) zwischen den beiden Armen der Rhône
- Der Plan Bourg östlich der Rhône
Unter dem Einfluss des Süßwassers der Rhône und des Salzwassers des Mittelmeers, der Sonne und des Windes hat sich die Camargue zwei unterschiedliche Landschaftsgebiete gebildet. Im Norden besteht die Camargue fluvio-lacustre hauptsächlich aus Süßwassermooren, die die Entwicklung der Landwirtschaft ermöglicht haben, während im Süden die Camargue laguno-marine unter dem Einfluss von Salz, die Entstehung eines eigenen und einzigartigen Ökosystems gefördert hat, das an den Salzgehalt seiner Sümpfe und Salzwasserflächen angepasst ist. Im Zentrum des Étang du Vaccares liegt die Fläche von rund 6 300 ha und bildet den Übergang zwischen diesen beiden Welten.
Die Vielfalt ihrer wildlebenden und attraktiven Flora und Fauna macht die Camargue zu einem der größten Feuchtgebiete Europas. Um den Schutz dieses einzigartigen Naturerbes zu fördern, wurden verschiedene Schutzmaßnahmen ergriffen. Im Jahr 1928 wurde das Botanische und Zoologische Reservat geschaffen, und 1970 wurde der Étang du Vaccarès errichtet, und seine Umgebung wurde zum regionalen Naturpark Camargue erklärt. Viele andere Stätten wie das Reservat des Scamandre oder die Espiguette-Ebene sind ebenfalls durch verschiedene Satzungen geschützt.
Geschichtlich / Antik
Die ersten Spuren des Mannes in der Camargue reichen bis in die Antike zurück. Die Liguren, ein indigenes Volk, das an den Ufern des Mittelmeers lebte, lebten von der Fischerei im Teich des Vaccares. Dann begannen die Römer mit der Kultivierung des Rhone-Deltas und brachten die ersten Salzsümpfe in das Gebiet von Aigues-Mortes. Andere Völker hätten sich auch in der Camargue niedergelassen, wie die Wikinger, die den Winter 859 bei den Marias-de-la-Mer verbracht hätten, oder die Sarazenen im X. Jahrhundert. Es gibt jedoch nur sehr wenige Anzeichen dafür, dass sie vorbeikommen.
Camargue ab dem Mittelalter
Während des Mittelalters trocknen die Mönche die Sümpfe aus und entwickeln die Landwirtschaft, und die Wälder werden auch für die Versorgung der Meere mit Holz genutzt. Im Jahr 1240 kaufte Ludwig IX. von den Mönchen das Land von Aigues-Mortes, um es zu einem befestigten Hafen zu machen und so direkten Zugang zum Mittelmeer zu erhalten. Er lässt den Tower Carbonnière bauen, einen Wachturm, um den Stadtzugang zu sichern, und den Constance-Tower, um die Garnison zu beherbergen. Sein Sohn und Nachfolger wird mit der Fortsetzung der Arbeiten an den Mauern beginnen, die erst 30 Jahre später abgeschlossen sein werden. Vom 17. bis zum 19. Jahrhundert trug die Ausbreitung von Salinen und Hummeln zur Entwicklung der Landwirtschaft im Delta bei. Im 20. Jahrhundert verstärkte die Intensivierung des Reisanbaus und des Gartenbaus die Industrialisierung und Verstädterung der Camargue und führte somit zu einem Rückgang der Feuchtgebiete im Delta. Seit den 70er Jahren werden Schutzmaßnahmen ergriffen, um den Verlust dieser empfindlichen Naturräume zu verhindern.
